Picaduras de garrapata en el Camino De Santiago: guía práctica para peregrinos
El otro día me picó una garrapata y no sabía que hacer. Mientras la tenía clavada tuve que verme varios vídeos de YouTube y leer algunos artículos en Internet, así que esto es lo que aprendí de mi picadura, resumido.
Hay cosas que en el Camino parecen inofensivas: una siesta en el césped, quitarte las botas y sentir la hierba fresca en los pies, apoyar la mochila y tirarte boca arriba mirando el cielo gallego.
Y luego está la realidad.
La naturaleza en el Camino de Santiago no es decorado. Es naturaleza de verdad. Y en esa naturaleza viven pequeños seres con más paciencia que tú haciendo la etapa desde O Cebreiro.
Hablemos de garrapatas.
No quiero dramatizar. No es una selva amazónica esto. Pero cada año hay casos de picaduras en distintas rutas del Camino —especialmente en zonas de hierba alta, bosque húmedo y áreas con ganado— y la mayoría de peregrinos no tiene ni idea de cómo actuar si se encuentra una pegada a la piel.
Y el problema no es que existan.
El problema es no saber qué hacer.
¿Qué es exactamente una garrapata y qué riesgo en el Camino?
Las garrapatas son pequeños ácaros que se alimentan de tu sangre. No saltan, no vuelan, no te persiguen como en una película de terror. Se colocan en vegetación baja y esperan. Cuando pasas rozando, se enganchan a tu ropa o piel y buscan una zona donde fijarse.
En Galicia y en el norte de España existen especies que pueden transmitir enfermedades como:
- Enfermedad de Lyme (Borrelia).
- Fiebre botonosa mediterránea.
- Otras infecciones bacterianas menos frecuentes.
Ahora viene la parte tranquila:
no todas las garrapatas están infectadas. De hecho, la mayoría de picaduras no termina en nada grave. Para que haya riesgo real de transmisión de Lyme, por ejemplo, la garrapata suele necesitar estar adherida más de 24 horas.
Es decir: detectar y retirar a tiempo reduce muchísimo el riesgo.
El problema es que muchas veces no se nota. Son pequeñas. Muy pequeñas. Sobre todo cuando aún no están hinchadas.
Y aquí viene el detalle importante para el Camino de Santiago: muchas etapas atraviesan prados, zonas húmedas, senderos estrechos con mucha vegetación y áreas rurales con animales. Es un entorno perfecto para que existan.
¿Qué hacer si se te pega una garrapata? (paso a paso)
Lo ideal es actuar rápido, pero con cabeza. La clave no es arrancarla como si fuera una pegatina… la clave es sacarla entera y no machacarla. Se que te mueres de asco pero hay que mantener la calma.
- Respira y mírala bien
Antes de tocar nada, localiza dónde está enganchada y si está muy metida o apenas “pinchada”. Si puedes, haz una foto (sí, suena raro, pero luego ayuda si sale reacción o tienes que enseñar al médico). - Lávate las manos y prepara pinzas finas
Lo mejor son pinzas de punta fina (las de depilar valen) o un “saca-garrapatas” si lo llevas. Evita pinzas gordas: aplastan. - Agárrala lo más pegado posible a la piel, por la cabeza
No la cojas por el cuerpo. Si la pillas por la barriga y aprietas, puedes hacer que regurgite y eso aumenta el riesgo de transmisión de patógenos. - Tira recto hacia arriba, con presión constante
Sin giros, sin tirones bruscos, sin “roscarla”. Un tirón firme y continuo suele funcionar. Si cuesta, mantén la presión y no pierdas la paciencia: la paciencia aquí gana. - Desinfecta bien la zona
Limpia con agua y jabón y después aplica antiséptico (clorhexidina o povidona yodada, lo que tengas). No hace falta arrancarte la pierna, solo dejarlo limpio. - Guárdala si puedes
Métela en un botecito cerrado y vete al médico en cuanto puedas. En algunos casos según la zona, el tiempo de enganche y síntomas, te pueden dar antibióticos. Y si tienes el animalito te lo envían a analizar, en mi caso cubrimos una hoja con mis datos y el momento de la picadura y luego la metimos en un bote y la mandamos por correos a analizar. - Anota la fecha y vigila 30 días
Si aparece fiebre, dolor raro o una mancha que crece: médico.
Dato útil para tranquilizarte: en Lyme, un signo típico es el eritema migratorio (una rojez que se expande en forma de círculo/aro). No siempre aparece, pero si aparece, no lo ignores.
Qué NO hacer (no te pongas creativo)
Aquí va lo que la gente hace por nervios y que suele empeorarlo:
- No la quemes (ni mechero, ni cerilla, ni “un poco de calor y sale”). La estresas y puede soltar más saliva/regurgitación.
- No le pongas aceite, alcohol, vaselina, esmalte, colonia. Misma razón: la irritas y puede “vomitar” dentro.
- No la aplastes sobre la piel. Ni con uñas ni con pinzas. Aplastarla puede aumentar riesgo de transmisión y encima te deja un asco moral.
- No la arranques a lo bruto. Si se rompe y queda parte dentro, te toca más irritación y más lío.
- No la gires como si fuera un tornillo. Esto es un mito muy extendido. Mejor tirar recto y constante.
- No te automediques con antibiótico por tu cuenta “por si acaso”. Si hay que tratar, lo decide un médico según síntomas y contexto.
Por qué en el Camino de Santiago NO deberías tirarte en la hierba (aunque te apetezca muchísimo)
Lo entiendo. Ves un prado verde perfecto y tu cerebro dice: “ahí me tumbo y que el mundo siga sin mí”.
Error.
En el Camino de Santiago atraviesas zonas rurales reales: praderas con ganado, senderos con vegetación alta, áreas húmedas, bosque… Son entornos naturales donde las garrapatas viven con total normalidad.
No es que el Camino “tenga plaga”. Es que estás en campo.
Las garrapatas suelen esperar en hierba de entre 20 y 60 cm. Si te tumbas directamente sobre el suelo, multiplicas el contacto.
Y aquí viene el detalle importante: muchas veces no las notas en el momento. Se desplazan por la ropa hasta encontrar piel fina: detrás de las rodillas, ingles, cintura, axilas, cuero cabelludo. Y pueden tardar horas en fijarse.
Por eso ves carteles en varias zonas del Camino recomendando:
- No tumbarse en el suelo.
- No caminar descalzo.
- Evitar zonas de hierba alta.
¿Quieres descansar? Perfecto.
Te recomiendo que busques un banco, una piedra, o un trozo de cemento.
Si haces el Camino con perro: revisarlo no es opcional (es obligatorio)
Si caminas con perro por el Camino de Santiago, tienes que asumir una responsabilidad extra. Las garrapatas prefieren animales antes que humanos. Son huéspedes ideales: más pelo, más calor, más tiempo al aire libre.
Después de cada etapa deberías hacer una revisión completa. Sin excusas. Sin “mañana lo miro”.
Dónde mirar con atención:
- Orejas (dentro y detrás).
- Cuello y zona del collar/arnés.
- Axilas.
- Entre los dedos.
- Ingles.
- Base de la cola.
- Párpados.
Y sí, aunque lleve pipeta o collar antiparasitario. Nada es 100% infalible.
En perros, las garrapatas pueden transmitir enfermedades como:
- Ehrlichiosis.
- Babesiosis.
- Anaplasmosis.
Un perrito puede estar días incubando algo sin síntomas claros.
Así que protocolo básico peregrino-perruno:
- Protección antiparasitaria antes de empezar.
- Revisión manual diaria después de cada etapa.
- Si encuentras una, retírala igual que en humanos (con herramienta adecuada).
- Si notas apatía, fiebre, mucosas pálidas o decaimiento… veterinario.
Si quieres hacer el Camino con perro y en tu camper, revisarlo siempre antes de iros a dormir. Y además sigue todos los consejos de APACA:
Y ahora sí: cómo hacer el Camino durmiendo en tu camper sin garrapatas
Dormir en tu autocaravana te cambia el Camino.
Llegas a tu final de etapa.
Ducha caliente.
Ropa limpia.
Revisión tranquila de piernas y perro.
Cama cómoda.
Nada de tirarte en cualquier prado por agotamiento.
Haces el Camino.
Pero con la comodidad de tu casa.
Y con Barvantia no te tienes que preocupar por organizar nada de tu viaje. Además también organizamos grupos, donde puedes venir a conocer gente muy maja con campers y autocaravanas.
PD: Que el recuerdo que te lleves de Compostela sea una Tarta de Santiago. No una garrapata en tu pierna.
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